A morte foi o desfecho de um cerco policial e de uma negociação de 32 horas para capturar vivo o franco-argelino Mohamed Merah, 23 anos, suspeito de ataques contra militares e uma escola judaica e que alegou ter laços com a rede terrorista Al-Qaeda. Sete pessoas foram mortas na área de Toulouse em nove dias - três militares, um rabino e três crianças de uma escola judaica. De acordo com autoridades, Merah viajou para o Afeganistão e Paquistão para treinamento.
Previamente, o presidente francês, Nicolas Sarkozy, disse em um discurso televisionado que tudo havia sido feito para levar Merah à justiça, mas tomou-se a decisão de que mais vidas não poderiam ser postas em risco. "Tudo foi feito para levar o assassino à justiça, mas era inconcebível arriscar vidas... já houve muitas mortes", afirmou após um encontro com seus ministros de Defesa, Justiça e de Relações Exteriores.
De acordo com o promotor, o atirador saiu de seu banheiro quando a polícia entrou no apartamento na manhã desta quinta-feira, disparando cerca de 30 vezes com uma Colt 45 e pulando a janela. Merah continou disparando até "ser atingido por um disparo da Raid (polícia de elite), que o matou com um tiro na cabeça", contou.
Ele também acrescentou que o suspeito, que usava uma colete à prova de bala sob uma túnica, tinha coquetéis molotov e um estoque de munição disponíveis e houve um forte confronto antes de sua morte. Cinco membros do esquadrão de polícia francês ficaram feridos, afirmou, acrescentando que a polícia foi orientada a apenas disparar em autodefesa. De acordo com o jornal Le Monde, durante o cerco Merah disse aos negociadores que usou dinheiro de roubos para comprar as armas.
O promotor Molins confirmou que o suspeito filmou todos os três ataques e alegou ter colocado as gravações na internet. A polícia assistiu aos vídeos. No primeiro assassinato de um paraquedista, em 11 de março, escuta-se Merah dizendo "Você matou meus irmãos; vou te matar". Quando assassinou dois outros paraquedistas quatro dias mais tarde na cidade vizinha de Montauban, ouve-se ele gritar na gravação: "Allahu Akbar", ou "Deus é grande!" em árabe.
O presidente Sarkozy disse que a investigação continua para verificar se o suspeito na série de ataques tinha algum cúmplice. De acordo com o promotor, o irmão de Merah, que foi preso na quarta-feira, ainda está sob custódia e sendo questionado sobre o caso. Molins também contou que a polícia conseguiu identificar o endereço de Merah na segunda-feira à noite e rastreou suas chamadas telefônicas.
Medidas antiterror
Em seu discurso na televisão, Sarkozy anunciou que franceses que visitam sites na internet que apoiam o terrorismo serão punidos por lei. "Aqueles que regularmente visitam 'websites que apoiam o terrorismo ou conclamam o ódio ou a violência serão punidos perante a lei", disse. O líder francês também prometeu reprimir aqueles que vão ao exterior com "os propósitos de doutrinação na ideologia terrorista".
O presidente apelou para que os franceses não confundam terrorismo e islamismo. Os muçulmanos franceses "não têm nenhuma relação com a motivação maluca de um terrorista", disse referindo-se aos 5 milhões de muçulmanos do país, a maior na Europa ocidental.
Foto: AP
Bombeiros franceses partem após ação policial contra suspeito de ataques contra militares e escola judaica em Toulouse
De acordo com a polícia, durante as horas de negociação na quarta-feira, Merah admitiu sentir orgulho dos sete assassinatos. Acredita-se que eles sejam os primeiros com inspiração radical islâmica na França em mais de uma década.
*Com AP e BBC
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